محكمة استئناف تؤكد حكمًا بتغريم ترامب 83.3 مليون دولار في قضية تشهير

أيدت محكمة استئناف فيدرالية في نيويورك، اليوم الإثنين، الحكم الصادر على الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بإلزامه بدفع مبلغ قدره 83.3 مليون دولار لصالح كاتبة العمود السابقة في مجلة "إيل" إي. جين كارول، بعد إدانته بتهمة التشهير بها في عام 2019.

وجاء في نص قرار المحكمة: "لقد فشل ترامب في تحديد أي أسباب من شأنها أن تبرر إعادة النظر في تمسكنا السابق بالحصانة الرئاسية، ونخلص أيضًا إلى أن محكمة المقاطعة لم تخطئ في أي من الأحكام المطعون فيها وأن تعويضات هيئة المحلفين عادلة ومعقولة"، وفقًا لوكالة «بلومبرج".

وكانت المحكمة قد أمرت ترامب العام الماضي بدفع هذا المبلغ لكارول، بعد أن اتهمته بتشويه سمعتها عندما أنكر واقعة الاعتداء الجنسي التي قالت إنها وقعت في غرفة تبديل الملابس في متجر بمانهاتن خلال تسعينيات القرن الماضي.

ورفضت المحكمة الفيدرالية حجة ترامب التي استند فيها إلى تمتعه بالحصانة الرئاسية وقت إدلائه بتصريحاته ضد كارول، كما رفضت طعنه على قيمة التعويضات التي وصفها بـ"المفرطة".

وأكدت اللجنة المكونة من ثلاثة قضاة أن ترامب تصرف بتجاهل متهور للحقيقة، عندما وصف كارول بالكاذبة وقال إنها ليست من نوعه.

وأوضحت المحكمة أن هيئة المحلفين منحت كارول 18.3 مليون دولار كتعويضات مباشرة، بالإضافة إلى 65 مليون دولار كتعويضات عقابية، معتبرة أن هذه المبالغ عادلة بالنظر إلى حجم الأضرار التي تعرضت لها، مشيرة إلى أن تصريحات ترامب شاهدها ما بين 85.8 و104 ملايين شخص، وهو ما أدى إلى هجوم فوري ومستمر ضد كارول على منصات التواصل الاجتماعي، إلى جانب رسائل بريد إلكتروني تضمنت آلاف الهجمات ومئات التهديدات بالقتل.

وأكدت المحكمة أن هجمات ترامب على كارول لم تكن منعزلة، بل استمرت طوال فترة التقاضي التي امتدت لنحو خمس سنوات، وأصبحت أكثر تطرفًا وتكرارًا مع اقتراب موعد المحاكمة، وهو ما يعكس عدم مبالاة متهورة من ترامب بصحة كارول وسلامتها.

من جانبها، رحبت محامية كارول، روبرتا كابلان، بالحكم الصادر، مؤكدة أن محكمة الاستئناف أكدت أن إي. جين كارول كانت تقول الحقيقة، وأن الرئيس دونالد ترامب لم يكن كذلك، والمحكمة أيدت أيضًا حكم التعويض البالغ 83.3 مليون دولار لأنها، من بين أمور أخرى، أثبتت أن موكلتي تعرضت لعدد كبير من التهديدات بالقتل وتهديدات أخرى بالإصابة الجسدية. نحن نتطلع إلى إنهاء عملية الاستئناف حتى تتحقق العدالة بشكل نهائي".

يُشار إلى أن محكمة وهيئة محلفين أخرى كانت قد أدانت ترامب في قضية منفصلة عام 2023، وقضت بإلزامه بدفع 5 ملايين دولار لكارول بعد إثبات مسؤوليته عن الاعتداء عليها وتشويه سمعتها في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي عام 2022، عندما وصفها بأنها خدعة وكذبة، وقد حاول ترامب استئناف هذا الحكم، إلا أن محكمة الاستئناف ذاتها رفضت استئنافه.