خفض البنك المركزي الأسترالي أسعار الفائدة لأول مرة منذ أكثر من أربع سنوات اليوم الثلاثاء لكنه حذر من أنه من السابق لأوانه إعلان النصر على التضخم وكان حذرًا بشأن احتمالات المزيد من التيسير.
وسيوفر خفض أسعار الفائدة بعض الراحة للمقترضين ويأتي كنبأ جيد لرئيس الوزراء أنتوني ألبانيز، الذي يواجه انتخابات صعبة ستُعقد في موعد أقصاه 17 مايو. تتزايد التكهنات بأنه قد يستغل الفرصة للدعوة إلى انتخابات مبكرة.
وفي ختام اجتماع السياسة في فبراير، خفض بنك الاحتياطي الأسترالي سعر الفائدة النقدية بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 4.1٪، وهو أول خفض منذ نوفمبر 2020 عندما شهدت أزمة الوباء خفض الأسعار إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق عند 0.1٪.
وكانت الأسواق راهنت بشدة على خفض ربع نقطة مئوية بعد أن فاجأ التضخم الأساسي الجانب السلبي في الربع الرابع عند 3.2٪.
وتشير المبادلات إلى احتمال بنسبة 18% فقط لخفض آخر في أبريل على الرغم من أن التحرك في مايو لا يزال مقدرًا بالكامل تقريبًا.
وقال المجلس في بيان: "بينما يعترف قرار السياسة اليوم بالتقدم المرحب به في التضخم، يظل المجلس حذرًا بشأن احتمالات المزيد من تخفيف السياسة"، مشيرًا إلى أن المخاطر الصعودية للتضخم لا تزال قائمة بسبب سوق العمل القوية .. "تقييم المجلس هو أن السياسة النقدية كانت مقيدة وستظل كذلك بعد هذا التخفيض في سعر الفائدة النقدية".
وانخفض الدولار الأسترالي بنسبة 0.1% عند 0.6352 دولار، في حين انخفضت العقود الآجلة للسندات لأجل ثلاث سنوات بمقدار 5 نقاط إلى 96.08 حيث دفعت المحافظ ميشيل بولوك السوق إلى تسعير خفضين آخرين لسعر الفائدة هذا العام في مؤتمرها الصحفي.
وقالت بولوك: "أريد أن أوضح أن قرار اليوم لا يعني ضمناً أن تخفيضات أسعار الفائدة في المستقبل على غرار ما اقترحته السوق قادمة"، هذا ما قاله بولوك، الذي وصف في وقت لاحق تسعير السوق بأنه "غير واقعي" .. "يحتاج المجلس إلى مزيد من البيانات التي تشير إلى استمرار انخفاض التضخم قبل اتخاذ القرارات بشأن المستقبل".
وبعد أن فتح المجلس الباب بالفعل أمام خفض أسعار الفائدة في ديسمبر حذر من أن انكماش التضخم قد يتوقف إذا تم تخفيف السياسة النقدية بشكل مفرط وفي وقت مبكر للغاية.
وتأخر بنك الاحتياطي الأسترالي عن نظرائه في دورة التيسير العالمية، ويأتي خفض أسعار الفائدة في أستراليا في الوقت الذي يبدو فيه أن بنك الاحتياطي الفيدرالي يوقف مؤقتًا تخفيف سياسته.
وبلغ معدل التضخم، الذي انطلق في أستراليا في وقت متأخر عن أي مكان آخر، 2.4% في الربع الأخير، ليعود إلى النطاق المستهدف 2-3% كما تباطأ متوسط القياس الذي يخضع لرقابة وثيقة إلى 3.2%، من 3.6% سابقًا، ومن المتوقع الآن أن ينخفض إلى 2.7% بحلول يونيو ويبقى هناك حتى منتصف عام 2027.
وانتعش الإنفاق الاستهلاكي بفضل التخفيضات الضريبية التي أقرتها الحكومة في حين قام البنك بتعديل نمو الإنفاق العام، وكل هذا يشير إلى أن الاقتصاد لا يصرخ مطالبا بخفض أسعار الفائدة بشكل متتالي.
وكان خفض أسعار الفائدة اليوم الثلاثاء إيجابيا أيضا لسوق الإسكان حيث انخفضت الأسعار بالفعل من مستوياتها القياسية على مدى الأشهر القليلة الماضية، ولكن قضايا القدرة على تحمل التكاليف لا تزال تشكل صداعا كبيرا لرئيس الوزراء ألبانيز.
وخفضت جميع البنوك الأسترالية "الأربعة الكبار" أسعار الفائدة لديها بمقدار 25 نقطة أساس، بالتزامن مع البنك المركزي.
وقال وزير الخزانة جيم تشالمرز إن البنوك الأسترالية "الأربعة الكبار" خفضت أسعار الفائدة لديها بمقدار 25 نقطة أساس، بالتزامن مع البنك المركزي.