عاصفة شتوية تضرب أمريكا وتؤثر على 150 مليون شخص.. ثلوج كثيفة وبرد قياسي وانقطاعات كهرباء متوقعة

تستعد الولايات المتحدة لمواجهة عاصفة شتوية ضخمة من المتوقع أن تؤثر على نحو 150 مليون شخص اعتبارًا من يوم الجمعة وحتى مطلع الأسبوع المقبل، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. العاصفة ستمتد من السهول الوسطى وصولًا إلى الساحل الشرقي، مصحوبة بتساقط كثيف للثلوج وأمطار متجمدة ودرجات حرارة منخفضة تصل إلى حد التجمد، ما ينذر باضطرابات واسعة في السفر وانقطاعات محتملة للتيار الكهربائي.

ثلوج كثيفة وجليد يهددان الطرق وشبكات الكهرباء

وأفاد مسؤولون بأن العاصفة قد تطال ما يقرب من نصف سكان البلاد، مع توقع تساقط ثلوج يصل سمكها إلى 50.8 سنتيمتر في مناطق جبال الأبلاش وجبال وست فرجينيا. وفي شرق الولايات المتحدة، يُتوقع أن تواجه الطرق أوضاعًا شديدة الخطورة بسبب الجليد، إلى جانب احتمالات مرتفعة لانقطاع الكهرباء نتيجة سقوط الأشجار المحملة بالجليد وتضرر خطوط الطاقة.

تحذيرات جوية تشمل نصف الأمريكيين

قال برايان هيرلي، خبير الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالطقس التابع لهيئة الأرصاد الجوية في كوليدج بارك بولاية ماريلاند، إن مزيج البرد القارس في الشمال مع قوة العاصفة يجعل “نصف الأمريكيين تقريبًا تحت نوع من أنواع التحذيرات الجوية”.

فوائد محتملة للقمح الشتوي ومخاطر على المحاصيل والماشية

رغم المخاطر، أشار خبراء الأرصاد الزراعية إلى أن الثلوج الكثيفة والجليد قد يحققان فائدة لمحاصيل القمح الشتوي في ولاية أوكلاهوما، التي يعاني نحو 23 بالمئة من مساحتها من جفاف شديد، بحسب التقرير الأسبوعي لمرصد الجفاف الأمريكي.

في المقابل، حذرت وزارة الزراعة الأمريكية من أن موجات البرد الشديد عقب العاصفة قد تعرض حقول القمح غير المغطاة بالثلوج لخطر التلف، كما توقعت أن تواجه الماشية ظروفًا قاسية بسبب الجليد والثلوج في السهول الجنوبية والبرد القارس في المناطق الشمالية.

ثلوج كثيفة متوقعة في نيويورك وبوسطن وواشنطن

بحسب التوقعات، قد تشهد مدن نيويورك وبوسطن وبالتيمور وواشنطن العاصمة تساقط ثلوج تتراوح بين 10 و25 سنتيمترًا بدءًا من يوم السبت. كما يُتوقع أن تنخفض درجات الحرارة إلى نحو 5.5 درجة مئوية تحت الصفر في واشنطن، وإلى 14 درجة مئوية تحت الصفر في بوسطن.

حالة “الكود الأزرق” وإجراءات لحماية المشردين

طوال فترة العاصفة، من المتوقع أن تطبق ولاية نيويورك ما يُعرف بحالة “الكود الأزرق”، والتي تلزم مقدمي الخدمات الاجتماعية بتمديد ساعات عمل الملاجئ وضمان وصول المشردين إليها، في محاولة للحد من مخاطر البرد القارس.

تحديات الحياة اليومية واستمرار العمل رغم الطقس القاسي

في بوسطن، قال آنه-فيي تران، الذي يدير شاحنة لبيع شطائر الوافل البلجيكية منذ أكثر من 11 عامًا، إنه مستعد للعمل خلال عطلة نهاية الأسبوع رغم الطقس الصعب. وأوضح أن وجود مدفأة وأفران الوافل يساعده على مواجهة البرد.

شيكاغو تحت رحمة الصقيع الشديد

أما مدينة شيكاغو، فتستعد لموجة صقيع قوية مع درجات حرارة شديدة الانخفاض يومي الجمعة والسبت، حيث قد تصل درجة الحرارة المحسوسة مع الرياح إلى نحو 34 درجة مئوية تحت الصفر. وأكد جيمس مارتن، مدير أحد متاجر الأدوات في المدينة، أن المدفآت الكهربائية نفدت من المتاجر بسبب الإقبال الكبير، مشيرًا إلى أن سكان شيكاغو معتادون على التعامل مع البرد القارس عبر التحرك السريع وارتداء ملابس ثقيلة.

تكساس تعلن الطوارئ واستعدادات واسعة

في ولاية تكساس، أعلن الحاكم جريج أبوت حالة الطوارئ، وفعّل معدات وفرقًا إضافية لمتابعة حركة المرور ومراقبة انقطاعات الكهرباء وتنفيذ عمليات إنقاذ عند الحاجة. كما دعا السكان إلى متابعة تطورات الطقس والاطلاع على حالة الطرق والالتزام بتعليمات السلطات المحلية.

متى تنحسر العاصفة؟

تشير التوقعات إلى أن العاصفة ستبدأ في الانحسار عن معظم المناطق المتأثرة بحلول وقت متأخر من يوم الأحد أو في الساعات الأولى من يوم الاثنين، مع استمرار تأثيراتها في بعض المناطق لفترة محدودة.