ستارمر: يتعين بذل "مزيد من الجهود" مع الاتحاد الأوروبي على صعيد الدفاع المشترك

قال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إنه يتعين بذل "مزيد من الجهود" مع الاتحاد الأوروبي في مجال الدفاع، بما في ذلك من خلال مبادرة على مستوى التكتل لتعزيز مخزونات الأسلحة لم تنضم إليها لندن بعد.

تأتي تصريحات ستارمر بعدما نسف خلاف نشب العام الماضي حول المساهمة المالية، محادثات عقدت لتمكين لندن من الاستفادة من برنامج قروض للاتحاد الأوروبي بقيمة 150 مليار يورو يهدف إلى مساعدة الدول على زيادة إنفاقها الدفاعي.

وتُمكّن خطة "سايف" الدول الأعضاء من الحصول على قروض أقل تكلفة مدعومة من الميزانية المركزية للاتحاد الأوروبي.

على هامش زيارة أجراها إلى الصين في هذا الأسبوع، أبدى ستارمر في تصريح لصحافيين انفتاحه على استكشاف الآفاق لتعاون أوثق.

وقال ستارمر "أعتقد أن يتعين على الجانبيين بذل مزيد من الجهود على صعيد الإنفاق والقدرات والتعاون".

منذ بدء الغزو الروسي لأوكرانيا في العام 2022، سارع الأوروبيون إلى تدعيم قواتهم المسلحة، وأطلقت بروكسل مبادرة "سايف" في معرض الاستجابة لذلك.

في العام الماضي، نشب خلاف استمر أشهرا بين لندن وبروكسل حول المساهمة المالية المطلوبة من بريطانيا للانضمام إلى الخطة، وتعثّرت المحادثات عند هذه النقطة.

شكّل ذلك انتكاسة لمساع يبذلها ستارمر لإعادة بناء العلاقات مع الاتحاد الأوروبي بعد بريكست منذ توليه السلطة في تموز/يوليو 2024.

وأبرمت لندن وبروكسل اتفاقية شراكة استراتيجية في أيار/مايو الماضي، تضمنت اتفاقا لتعزيز التعاون الدفاعي، إضافة إلى إجراءات لتعزيز التجارة.

يزور مفوّض التجارة في الاتحاد ماروس سيفكوفيتش لندن الإثنين للقاء عدد من الوزراء البريطانيين، تمهيدا لقمة ثنائية من المقرر أن تُعقد هذا العام.

واستبعد كير ستارمر عودة بريطانيا إلى الاتحاد الجمركي للتكتل، مفضلا إقامة علاقات أوثق مع سوقه الموحدة.

وقال في هذا الأسبوع "أعتقد أن هناك مجالات أخرى في السوق الموحدة يتعيّن أن ننظر فيها لنرى ما إذا بإمكاننا إحراز مزيد من التقدم".

واعتبر أن ذلك يتوقف على "ما نرى أنه يخدم مصلحتنا الوطنية"، مبديا اعتقاده بإمكان "الذهاب أبعد".

وأشار زعيم حزب العمال أيضا إلى أن المفاوضات مستمرة بشأن برنامج تنقل للشباب يحدد سقفا لعدد التأشيرات الممنوحة وطول مدة الإقامة المصرّح بها.

وقد توصلت لندن وبروكسل بالفعل إلى اتفاق لعودة بريطانيا إلى برنامج التبادل الطلابي الشهير إيراسموس الخاص بالتكتل بدءا من العام 2027.