أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أنه قد يبلغ نظيره الروسي فلاديمير بوتين، بأنه سيرسل صواريخ "توماهوك" إلى أوكرانيا إذا لم يتم إنهاء الحرب الدائرة هناك، في خطوة قال إنها كانت سترسل "رسالة واضحة" إلى موسكو.
وأعرب ترامب عن ثقته في أن الرئيس الروسي سيوافق على تسوية النزاع القائم في أوكرانيا، ملوّحاً في الوقت ذاته بإجراءات أكثر حدة في حال استمرار حالة الحرب.
وقال ترامب في تصريح للصحفيين يوم الاثنين: "أعتقد أن الرئيس بوتين سيكون رائعاً إذا تمكن من حل هذه الأزمة. وأظن أنه سيفعل، لكننا سنتخذ خطوات إذا لم يفعل، وستكون النتائج سيئة للغاية بالنسبة له".
وكان ترامب قد صرح في وقت سابق بأنه "اتخذ قراراً نوعاً ما" بشأن السماح لحلف شمال الأطلسي (الناتو) بتزويد أوكرانيا بصواريخ "توماهوك"، لكنه أشار إلى أنه يود أولاً الاطلاع على خطط كييف بشأن استخدام هذه الأسلحة قبل اتخاذ القرار النهائي.
من جانبه، حذر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من أن توريد هذه الصواريخ الهجومية بعيدة المدى إلى أوكرانيا سيُعد "مرحلة تصعيد جديدة ونوعية في النزاع".
وتأتي هذه التصريحات قبيل زيارة مرتقبة لوفد أوكراني رفيع المستوى إلى واشنطن الأسبوع المقبل، يضم رئيسة الوزراء يوليا سفيريدينكو ورئيس مكتب الرئيس أندريه يرماك. وتهدف الزيارة لمواصلة المحادثات حول التعاون الأمني والعقوبات المفروضة على روسيا.
يُذكر أن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي كان قد جدّد طلب بلاده للحصول على صواريخ "توماهوك" خلال لقائه مع ترامب على هامش الجمعية العامة للأمم المتحدة الشهر الماضي.