لقي ما لا يقل عن 29 طالبًا مصرعهم في حادث تدافع مأساوي وقع داخل إحدى المدارس في بانجي، عاصمة جمهورية إفريقيا الوسطى، خلال اليوم الثاني من امتحانات الشهادة الثانوية، وذلك بعد انفجار محول كهربائي أدى إلى حالة من الذعر بين آلاف الطلاب.
وأفادت وزارة الصحة في إفريقيا الوسطى، في بيان، أن الحادث وقع يوم أمس الأربعاء عندما كان أكثر من 5300 طالب يؤدون الامتحانات داخل حرم المدرسة، حيث انفجر محول كهربائي بشكل مفاجئ، ما أثار حالة من الفزع الشديد بين الطلاب الذين هرعوا إلى الخروج من المكان، مما أدى إلى تدافع جماعي أسفر عن وفاة 29 طالبًا على الأقل.
ونقلت وسائل إعلام محلية أن الانفجار وقع أثناء محاولة فنية لإعادة تشغيل المحول المعطل، الأمر الذي تسبب في إطلاق صوت قوي وحالة ارتباك شديدة بين الحاضرين، حيث حاول الجميع الفرار في وقت واحد عبر ممرات ضيقة، ما فاقم من عدد الضحايا.
وبحسب تقارير أولية، أُصيب أكثر من 250 طالبًا بجروح متفاوتة، فيما لا تزال التحقيقات جارية للوقوف على الأسباب الفنية وراء الانفجار، وتحديد مدى الالتزام بإجراءات السلامة في موقع الحادث.
وقد عبّرت السلطات الرسمية عن أسفها البالغ للحادث الأليم، مؤكدة أنها ستفتح تحقيقًا شاملاً لمحاسبة المسؤولين، واتخاذ الإجراءات الكفيلة بعدم تكرار مثل هذه المأساة، التي أودت بحياة طلاب كانوا يستعدون لمستقبلهم في واحدة من أهم محطاتهم التعليمية.