الجفاف وارتفاع درجات الحرارة يهدد إنتاج كندا النفطي

يتوقع أن يتفاقم خطر حرائق الغابات في المقاطعة الرئيسية المنتجة للنفط في كندا وسط ظروف حرارة الطقس والجفاف خلال عطلة نهاية الأسبوع الحالي حتى الأسبوع المقبل.

لقد ساهم هطول الأمطار والطقس البارد في غرب ألبرتا مؤخراً في تقليص عدد حرائق الغابات إلى 76 حريقاً، مقارنة بأكثر من 100 حريق في وقت سابق من الأسبوع، مما أتاح لمنتجي النفط والغاز استئناف بعض الإنتاج الذي توقف. لكن من غير المتوقَّع أن تستمر الظروف المواتية هذه، بحسب تصريحات المسؤولين يوم الجمعة.

ذكرت جوسي سانت أونغ، المتحدثة باسم "وايلد فاير ألبرتا" (Wildfire Alberta) في مؤتمر صحفي يوم الجمعة: "نتوقَّع ظروف طقس ساخن وجاف في معظم أنحاء المقاطعة، مما يؤدي إلى ارتفاع خطر حرائق الغابات. من المحتمل أن نشهد المزيد من نشاط حرائق الغابات المكثفة في نهاية هذا الأسبوع حتى أوائل الأسبوع المقبل".

حرائق هذا الشهر تجنبت الرمال النفطية إلى حد كبير، لكنَّها عصفت بالمنطقة الغربية المنكوبة بالجفاف، مما أدى إلى إجلاء ما يصل إلى 30 ألف شخص وتقليص إنتاج الغاز الطبيعي. هذا النمط آخذ في التغير، إذ من المتوقَّع أن تشهد مدينة فورت ماكموري، وهي أكبر مدينة في منطقة الرمال النفطية، درجات حرارة تصل إلى 32 درجة مئوية (90 درجة فهرنهايت) اليوم الأحد، وفقاً لوزارة البيئة الكندية.

عدد حرائق الغابات الخارجة عن السيطرة آخذ في الارتفاع فعلياً منذ يوم الجمعة، فقد وصل إجماليها إلى 22 حريقاً بحلول الساعة 4 مساءً بالتوقيت المحلي، بزيادة من 20 حريقاً في وقت سابق من اليوم نفسه.

كانت حرائق الغابات هذا العام أقل تدميراً بكثير من تلك التي ضربت الرمال النفطية في كندا قبل سبع سنوات. فقد أوقفت حرائق عام 2016 إنتاج النفط الخام الذي تجاوز مليون برميل يومياً، ودمرت أقساماً كاملة من فورت ماكموري.

انخفض عدد الأشخاص الذين تم إجلاؤهم إلى أقل من 17 ألف شخص، من 31 ألف شخص في وقت سابق من الأسبوع، كما كافح أكثر من ألف شخص حرائق يوم الجمعة من جميع أنحاء كندا والولايات المتحدة.