أوقفت شركة Virgin Orbit عملياتها "في المستقبل المنظور" بعد فشلها في تأمين تمويلات لأنشطتها، بناء على ما قاله الرئيس التنفيذي دان هارت للموظفين خلال اجتماع شامل ظهر يوم الخميس، معلنا عن خطة الشركة لتسريح نحو 90% من قوتها العاملة.
وقال هارت: "لسوء الحظ، لم نتمكن من تأمين التمويل لتوفير مسار واضح لهذه الشركة"، قدم هارت لموظفي الشركة تحديثات يومية موجزة منذ يوم الاثنين، عندما أجلت شركة Virgin Orbit في اللحظة الأخيرة اجتماعًا مجدولًا لجميع الموظفين إلى اليوم الخميس.
وقد فشلت محادثات صفقة التمويل في مرحلتها الأخيرة مع اثنين من المستثمرين خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضي، لكن هارت أخبر الموظفين يوم الاثنين أن مناقشات الاستثمار "الديناميكية للغاية" مستمرة.
وقد أغلق سهم Virgin Orbit جلسة الخميس عند 34 سنتًا للسهم بعد أن انخفض بنسبة 82٪ منذ بداية العام الجاري حتى الآن، وطورت Virgin Orbit نظامًا يستخدم طائرة بوينغ 747 معدلة لإرسال الأقمار الصناعية إلى الفضاء عن طريق إسقاط صاروخ من تحت جناح الطائرة في منتصف الرحلة.
لكن المهمة الأخيرة للشركة عانت من الفشل في منتصف الرحلة، مع وجود مشكلة أثناء الإطلاق تسببت في عدم وصول الصاروخ إلى المدار وتحطمه في المحيط.
وانبثقت Virgin Orbit من شركة Virgin Galactic التابعة للملياردير البريطاني ريتشارد برانسون، في عام 2017، ويمتلك برانسون حصة بنسبة 75% في الشركة يليه صندوق الثروة السيادية الإماراتي مبادلة الذي يمتلك ثاني أكبر حصة بنسبة 18٪.